El Torneo de Candidatos 2026 comenzó con una emocionante primera ronda, ofreciendo tres resultados decisivos de cuatro partidas, todos a favor de los jugadores que manejaban las piezas blancas. En un muy esperado enfrentamiento completamente estadounidense, Fabiano Caruana superó a Hikaru Nakamura. Por otra parte, Praggnanandhaa Rameshbabu y Javokhir Sindarov también lograron victorias contra Anish Giri y Andrey Esipenko, respectivamente, demostrando diversas maestrías estratégicas. La única partida que terminó en tablas fue el encuentro entre Matthias Bluebaum y Wei Yi.
