El entrenador de los Cleveland Cavaliers, Kenny Atkinson, no ocultó su admiración por James Harden después de que el jugador alcanzara otro hito significativo en su carrera. El lunes por la noche, Harden superó la marca de los 29,000 puntos en su carrera durante la victoria en casa de los Cavaliers sobre los 76ers, consolidando su estatus como uno de los anotadores más prolíficos en la historia moderna de la NBA.
Después del partido, Atkinson confesó que la cifra lo tomó por sorpresa. «Es un testimonio de su resiliencia», dijo Atkinson. «Es muy difícil en esta liga mantener ese nivel durante tanto tiempo y de manera tan consistente. Cuando vemos la versión actual de James, no solo pensamos en su capacidad de anotación. Yo lo veo como un jugador completo».
Atkinson añadió que se dio cuenta de la magnitud del momento cuando se anunció el logro durante el juego. «Cuando lo anunciaron hoy, me quedé un poco en shock», compartió. «Veintinueve mil. ¡Guau! Increíble».
En ese partido, Harden terminó con 21 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias en 29 minutos, encestando 6 de 11 tiros de campo y 6 de 6 desde la línea de tiros libres. Los Cavaliers mostraron un esfuerzo de equipo con contribuciones de varios jugadores: Keon Ellis aportó 19 puntos desde el banquillo, mientras que Donovan Mitchell sumó 17 puntos y 6 asistencias. Evan Mobley finalizó con 15 puntos y 8 rebotes, y Dean Wade logró un doble-doble con 13 puntos y 10 rebotes.
Harden no habló con los reporteros después del partido. Los Cavaliers (40-25) se han convertido en uno de los siete equipos de la NBA en alcanzar las 40 victorias, con 17 partidos de temporada regular aún por disputarse.
