Tras su victoria sobre Daniel Dubois en el estadio de Wembley en julio, Oleksandr Usyk sorprendió a todos al revelar que el golpe noqueador que le dio la victoria tenía su propio nombre. En la conferencia de prensa posterior al combate, el campeón mundial de peso pesado presentó a los reporteros su gancho de izquierda, bautizado como «Iván», que puso fin al reinado de Dubois en el quinto asalto y le arrebató el título de la FIB.
«Mi gancho de izquierda se llama Iván», dijo Usyk con su característica sonrisa. Añadió: «Iván es un tipo grande de un pueblo que trabaja duro para su familia. Es un golpe potente, Iván. La primera vez que lo nombré fue en 2018 en EE. UU., cuando competía en peso crucero.»
Sin embargo, según se supo más tarde en una conversación con Russ Anber, el entrenador de Usyk (con quien ha trabajado en 14 combates), el golpe fue nombrado un poco antes de lo que Usyk recordaba, específicamente a principios de 2017. Anber, quien era el entrenador principal antes de una pelea por el título de peso crucero de la OMB contra Michael Hunter, trabajó con Usyk para perfeccionar esta técnica.
«Estábamos en California trabajando varias cosas con el saco antes de la pelea con Hunter y nos enfocamos específicamente en este golpe de izquierda», recordó Anber. «No digo que Usyk no lo hubiera lanzado antes, pero trabajamos juntos para refinarlo, asegurándonos de que se lanzara desde el ángulo correcto y discutiendo por qué estaba bien usarlo, y así sucesivamente.»
«Mientras Usyk lo lanzaba repetidamente, empezó a conectar cada vez más fuerte y lo llamó ‘Iván’. Siempre asumí que se refería a alguien como Iván el Terrible y la forma en que arrasaba con todo a su paso», continuó Anber.
«Desde entonces, en cada pelea, en cada campamento, le digo a Usyk: ‘¡Iván! ¡Iván! ¿Cómo está Iván? ¿Está funcionando Iván? ¡Lanza a Iván!’ Ha sido nuestra palabra clave durante ocho años. Incluso cuando no he estado en el campamento con Usyk, puedo llamarlo por videollamada, preguntarle cómo va el campamento y decir: ‘¿Cómo está Iván?’, y Usyk responderá: ‘¡Iván muy bien!’ ¡Los demás miembros del campamento ni siquiera tenían idea de qué hablábamos Usyk y yo!»
El golpe «Iván» se clasifica comúnmente como un gancho de izquierda, pero Anber no está completamente de acuerdo con esta definición. «Usyk es zurdo, así que no me refiero a él como un gancho de izquierda de la misma manera que lo haría con un gancho de izquierda de un boxeador ortodoxo», explicó.
«Dicho esto, es el tipo de golpe que puede ser lanzado eficazmente tanto por un diestro como por un zurdo, ya sea que se enfrenten a un diestro o a un zurdo. Es un golpe que viene del ‘lado ciego’ donde el boxeador desvía su cabeza del centro al lanzarlo, y por lo tanto no queda expuesto a un contraataque. Puede que no siempre conecte directamente en la barbilla como lo hizo Usyk contra Dubois, pero la mayoría de las veces golpeará algo, lo que luego te permite lanzar otro golpe con la otra mano.»
«Los zurdos en particular tienen mucho éxito con este golpe. No es exclusivo de Usyk, pero hemos podido explotarlo y hemos tenido mucho éxito con él.»
Anber reveló que «Iván» incluso surgió en una conversación en el vestuario antes de que Usyk subiera al ring del estadio de Wembley el 19 de julio. «Sí, nos referimos a él antes de la pelea con Dubois. Me volví hacia Usyk y le dije: ‘¿Cómo está Iván? ¿Iván bien??’ y él respondió: ‘¡Sí, Iván muy bien!’ Ambos sabemos exactamente a qué nos referimos cuando mencionamos a Iván.»
«Así que sabía que el golpe iba a ser lanzado. Y si vuelves a ver las peleas anteriores de Usyk, verás que lo ha lanzado muchas veces: está en la pelea con Tony Bellew; de hecho, es el golpe que noquea a Bellew, y también en las peleas con Anthony Joshua y Tyson Fury.»
«Lo ha usado una y otra vez y rara vez falla el objetivo. Fue muy satisfactorio que fuera ‘Iván’ quien terminara la pelea contra Dubois. ¡Es toda una historia que hayamos tenido un nombre secreto para ese golpe durante todos estos años!»
Una Tradición de Golpes Legendarios
«Iván» se une a una gloriosa tradición de golpes de boxeo con sus propios apodos. Uno de los ejemplos más tempranos fue el «golpe de pivote» del peso medio canadiense George LaBlanche, con el que noqueó a ‘Nonpareil’ Jack Dempsey en 1889.
Luego estuvo Bob Fitzsimmons, quien acaparó titulares en todo el mundo en 1897 con su «golpe al plexo solar» (más comúnmente conocido en ese momento como el «golpe del plexo solar»), que le valió el título mundial de peso pesado después de explotar en el abdomen de James J. Corbett.
Varios pesos pesados de la primera mitad del siglo XX tuvieron golpes «con nombre», incluyendo a Frank Moran, una de las mejores «esperanzas blancas» de la era de Jack Johnson. Moran era famoso por su potente derechazo en forma de gancho, apodado «Mary Ann», que le ayudó a conseguir 28 KOs en sus 36 victorias profesionales. Según el Weekly Dispatch, Moran explicó una vez que «Mary Ann» era una deformación de la pronunciación irlandesa de su apellido, «Moran».
Gunboat Smith, quien luchó contra una lista de grandes de todos los tiempos, incluidos Jack Dempsey, Harry Greb, Georges Carpentier y Sam Langford, era conocido por su «golpe de hospital» – un derechazo en la nuca con el que derribó, entre otros, al Bombardero Billy Wells de Gran Bretaña. Smith bromeó una vez: «Los intelectuales lo llamaban golpe occipital, pero la gente común lo rebautizó como ‘golpe de hospital’.»
Podría decirse que el golpe con nombre más famoso de todos fue el asesino derechazo de Rocky Marciano conocido como Suzy-Q (o con varias grafías alternativas, según la fuente que se consulte). Se dice que fue nombrado en honor a una moda de baile de la infancia de Rocky. Suzy-Q le valió a Marciano el título mundial de peso pesado en 1952 cuando detonó en la barbilla del campeón Jersey Joe Walcott en el asalto 13 de una pelea que Marciano estaba perdiendo.
Otro famoso derechazo de peso pesado fue el del sueco Ingemar Johansson, que tuvo no menos de tres apodos: Ingo’s Bingo, El Martillo de Thor y Trueno y Relámpago. Johansson se negó famosamente a lanzar el golpe en presencia de los medios durante la preparación para su desafío por el título de peso pesado contra Floyd Patterson en 1959, antes de usarlo para aniquilar al campeón.
«Os engañé», dijo el jubiloso sueco a los periodistas después de la pelea. «¡Pensabais que mi mano derecha era solo una fantasía!» El asombrado periodista británico Harry Carpenter comentó sobre el golpe: «Llámenlo como quieran: Ingo’s Bingo, El Martillo de Thor. El golpe de ensueño sueco, es el mejor golpe desde la época dorada de Jack Dempsey.»
El propio Patterson tenía su propio golpe con nombre: su gancho de izquierda saltarín, que fue llamado el «Golpe de la Gacela». Este golpe fue desestimado despectivamente en 1958 por el manager de boxeo británico Benny Jacobs después de la pelea Patterson-Pete Rademacher como «muy aficionado, saltando del suelo para golpear.»
Sin embargo, en su revancha con Johansson en 1960, el Golpe de la Gacela de Patterson superó al Ingo’s Bingo, ya que Floyd conectó el golpe para aplastar a Johansson, y al hacerlo se convirtió en el primer boxeador en recuperar el título de peso pesado.
Otra mano izquierda que se ganó su propio sobrenombre fue el famoso gancho de izquierda del peso pesado británico Henry Cooper, que recibió el apodo de «El Martillo de Henry» (o «Enery’s ‘Ammer si vamos en puro Cockney). El golpe depositó famosamente al entonces Cassius Clay sobre el asiento de sus descarados pantalones en 1963.
Cuando Clay – ya renombrado Muhammad Ali – defendió el título de peso pesado por primera vez en una revancha contra Sonny Liston, fue gracias a un misterioso golpe que él llamó el «Golpe Ancla», aunque muchos otros observadores preferían el apodo de «Golpe Fantasma».
Entre otros pesos pesados que vinieron después de Ali y tuvieron golpes con apodos se encuentran Michael Spinks y su famoso derechazo «Spinks Jinx», Razor Ruddock con su devastador medio gancho, medio uppercut conocido como «El Destructor», y el derechazo por encima de David Haye que fue denominado – ¿qué más? – «The Hayemaker».
