Иллюстративная профессиональная карьера Сесилии Брэкхус, начавшаяся в 2007 году, подходит к концу. Сегодня вечером в Лиллестрёме, Норвегия, «Первая леди» бокса, родом из Колумбии, выйдет на ринг для своего финального поединка. Она встретится со словенкой Эмой Козин, которая будет защищать свои титулы суперполусреднего веса по версиям WBC и WBO против уходящей на пенсию легенды, знаменуя завершение поистине новаторского пути в спорте.
Брэкхус открыто поделилась своими смешанными чувствами по поводу этого момента. «Естественно, меня накрывает волна эмоций — смесь грусти и радости», — заявила она. «Это прощание со спортом, которому я посвятила много лет. Каждый день, проведенный в спортзале, я чувствовала огромное счастье и благодарность. Но я чувствую, что пришло время, и я знаю, что эта глава скоро закроется. Этот тренировочный лагерь, в частности, был глубоко особенным».
44-летняя спортсменка подробно объяснила свое решение: «Просто кажется, что это подходящий момент, учитывая мой возраст, чтобы исследовать жизнь за пределами бокса, пока я еще относительно молода. У меня есть много других желаний, мир за пределами боксерского зала, где я провела время с 14 лет. Будучи молодой и здоровой, я хочу принять другое существование. Хотя моя любовь к боксу остается сильной, и я, вероятно, могла бы провести еще несколько боев, физически и морально, я признаю, что жизнь конечна».
Уход из спорта часто представляет собой значительное испытание для спортсменов, поскольку интенсивность и внимание к их карьерам ослабевают. Брэкхус прекрасно осознает этот переход и планирует оставаться активной. Она подчеркнула: «Ключевой аспект жизни после бокса — избежать застоя. Для любого спортсмена выход на пенсию означает монументальный сдвиг. Внезапно рев толпы, яркие огни, бои — все исчезает. Постоянный поток интервью и товарищество тренировочного лагеря, это интимное, совместное путешествие, прекратятся. Я наладила невероятные связи с людьми по всему миру, и этот аспект сообщества будет глубоко упущен».
Несмотря на грядущие изменения, Брэкхус с оптимизмом смотрит на свои будущие начинания. «У меня много планов», — раскрыла она. «Я собираюсь написать книгу, углубиться в телевизионную работу и провести различные выступления. Я так много хочу сделать. Мой приоритет — оставаться занятой и избегать ухода в одиночество, чтобы оплакивать конец моей боксерской карьеры».
Жизнь Брэкхус началась в колумбийском приюте, где она провела первые два года, прежде чем ее усыновление привело ее в Норвегию. Ее выдающаяся профессиональная карьера, которая длилась 18 лет и началась в Швейцарии, теперь должна завершиться на ее приемной родине. «Для меня имеет огромное значение провести свой последний бой в Норвегии», — подтвердила Брэкхус. «Запрет на профессиональный бокс был снят специально для меня, чтобы я могла защитить свои объединенные титулы здесь в 2014 году, что ознаменовало первый профессиональный поединок в стране с 1981 года. Было крайне важно, чтобы мой последний бой также состоялся на норвежской земле».
Учитывая ее долгую и выдающуюся карьеру, многие могли бы ожидать, что Брэкхус выберет более легкую соперницу для своего последнего поединка. Однако для бывшей бесспорной чемпионки мира в полусреднем весе «показательный бой» никогда не был вариантом. «Многие предполагали, что я выберу церемониальный, легкий бой, чтобы завершить свою карьеру», — заметила она, — «но это меня нисколько не привлекает. Я сталкиваюсь с грозным соперником, и это обещает быть по-настоящему сложным матчем. Крайне важно, чтобы мое последнее выступление отражало высокие стандарты всей моей карьеры».
Ее карьера полна многочисленных достижений, наиболее заметным из которых является то, что она стала первой в истории абсолютной чемпионкой среди женщин с четырьмя поясами. Когда ее попросили назвать единственный яркий момент, Брэкхус сочла трудным выбрать только один.
Она объяснила: «Это невероятно сложно, особенно как женщине в профессиональном боксе, родом из страны, где этот вид спорта когда-то был запрещен». Размышляя о своих спортивных триумфах, она выделила свою первую встречу с Анн-Софи Матис. «С чисто спортивной точки зрения мой первый бой против Анн-Софи Матис выделяется. Она только что нокаутировала Холли Холм и казалась непобедимой. Мало кто верил, что я смогу ее победить. Я упорно тренировалась для этого боя, одержала победу, и это всех поразило. Это был монументальный момент. Кроме того, впервые сражаться в Норвегии было для меня глубоко эмоциональным».
Брэкхус (38-2-1) пришла в бокс в совершенно другое время, перейдя из кикбоксинга. Она не смогла соревноваться на Олимпийских играх, так как женский бокс дебютировал на Играх только в 2012 году, и этот вид спорта лишь недавно получил значительное признание. Она keenly наблюдает за замечательной эволюцией в женском боксе. «Преданность спортсменок всегда была непоколебимой», — заметила она, — «но внешняя поддержка и признание полностью изменились. Теперь мы можем соревноваться на Олимпийских играх, что резко контрастирует с моей ранней карьерой, когда это было запрещено. Промоутеры теперь организуют бои с женщинами в главных событиях и вкладывают значительные средства в женский бокс. Это совершенно другой ландшафт по сравнению с тем, когда я начинала. Я помню спортзалы и тренеров, которые прямо заявляли, что не будут тренировать женщин. Однако сегодня я вижу множество девушек, тренирующихся в боксерских залах, начиная с очень юного возраста. Я начала в 14 лет, и тогда это не было очень популярным выбором. Свидетельствовать эти изменения поистине блестяще, и уровень мастерства невероятно высок».
По мере приближения конца карьеры Брэкхус понимает, насколько глубоко бокс сформировал ее существование. «Бокс дал мне все», — размышляла она. «Он дал мне карьеру, сообщество и бесценную дисциплину. Это сложный вид спорта, требующий огромной умственной и физической стойкости, но он также невероятно полезен. Путешествие привело меня в удивительные места, я сражалась по всему миру. Моя жизнь была одним большим приключением — невероятным, захватывающим путешествием».
Из ее впечатляющих 41 профессионального боя Джессика МакКаскилл является единственной боксеркой, победившей Брэкхус, в двух встречах, проведенных в условиях строгих ограничений пандемии Covid-19. Брэкхус откровенно признала, что эти бои, в результате которых она потеряла титул абсолютной чемпионки мира в полусреднем весе, были, вероятно, опрометчивыми. «У меня не так много сожалений», — заявила Брэкхус, — «но мой выбор участвовать в тех боях в эпоху Covid, безусловно, не был мудрым».
Хотя карьера Брэкхус предшествовала нынешнему подъему женского бокса, лишив ее некоторых масштабных боев, которые теперь обогащают спорт, ее вклад в приближение женского бокса к общественному признанию неоспорим. Ее наследие надежно, и ее включение в Зал славы является несомненным. Размышляя о своих достижениях, Брэкхус выразила: «Я просто хочу, чтобы меня помнили за то, что я сделала: стала первой бесспорной чемпионкой среди женщин, собирала полные арены и генерировала продажи PPV. Я хочу, чтобы меня воспринимали как бойца, который оказал глубокое влияние на женский бокс и которого фанаты искренне любили смотреть на ринге».
Cecilia Braekhus: La Pionera Regresa a Casa para su Combate Final
La ilustre carrera profesional de Cecilia Braekhus, iniciada en 2007, llega a su fin. Esta noche en Lillestrom, Noruega, la `Primera Dama` del boxeo, nacida en Colombia, subirá al ring para su último combate. Se enfrentará a la eslovena Ema Kozin, quien defenderá sus títulos superwélter del WBC y la OMB contra la leyenda que se retira, marcando el cierre de una trayectoria verdaderamente pionera en el deporte.
Braekhus compartió abiertamente sus sentimientos encontrados sobre este momento. `Naturalmente, una avalancha de emociones me embarga, una mezcla de tristeza y alegría`, afirmó. `Es una despedida a un deporte que ha sido mi vida durante muchos años. Cada día que he pasado en el gimnasio, he sentido una inmensa felicidad y gratitud. Pero siento que es el momento adecuado, y sé que este capítulo está a punto de cerrarse. Este campo de entrenamiento, en particular, ha sido profundamente especial`.
La boxeadora de 44 años profundizó en su decisión, explicando: `Simplemente siento que es el momento adecuado, dada mi edad, para explorar la vida más allá del boxeo mientras aún soy relativamente joven. Tengo muchas otras experiencias que deseo perseguir, un mundo fuera de los confines del gimnasio de boxeo, donde he pasado mi tiempo desde los 14 años. Estando joven y sana, quiero abrazar una existencia diferente. Aunque mi amor por el boxeo sigue siendo fuerte, y probablemente podría tener algunas peleas más, física y mentalmente, reconozco que la vida es finita`.
El retiro suele ser un desafío significativo para los atletas, ya que la intensidad y el protagonismo de sus carreras disminuyen. Braekhus es muy consciente de esta transición y planea mantenerse activa. Enfatizó: `Lo crucial en la vida después del boxeo es evitar el estancamiento. Para cualquier atleta, el retiro significa un cambio monumental. De repente, el rugido de la multitud, las luces brillantes, las peleas, todo desaparece. El flujo constante de entrevistas y la camaradería del campo de entrenamiento, ese viaje íntimo y compartido, cesará. He forjado conexiones increíbles con personas de todo el mundo, y ese aspecto comunitario será profundamente echado de menos`.
A pesar de los cambios inminentes, Braekhus se muestra optimista sobre sus futuros proyectos. `Tengo numerosos planes`, reveló. `Pretendo escribir un libro, incursionar en el trabajo televisivo y participar en diversas conferencias. Hay tanto que quiero lograr. Mi prioridad es mantenerme ocupada y evitar retirarme a la soledad para lamentar el fin de mi carrera en el boxeo`.
La vida de Braekhus comenzó en un orfanato colombiano, donde pasó sus dos primeros años antes de que su adopción la llevara a Noruega. Su notable carrera profesional, que abarcó 18 años y comenzó en Suiza, está ahora programada para concluir en su patria adoptiva. `Tiene una inmensa importancia para mí tener mi última pelea en Noruega`, afirmó Braekhus. `La prohibición del boxeo profesional se levantó específicamente para que pudiera defender mis títulos unificados aquí en 2014, marcando el primer combate profesional del país desde 1981. Era imperativo que mi última pelea también tuviera lugar en suelo noruego`.
Dada su larga y distinguida carrera, muchos podrían haber esperado que Braekhus eligiera una oponente más fácil para su último combate. Sin embargo, para la excampeona mundial indiscutible de peso wélter, una `pelea de exhibición` nunca fue una opción. `Muchos asumieron que optaría por una pelea ceremonial y sencilla para concluir mi carrera`, señaló, `pero eso no me atrae en absoluto. Me enfrento a una competidora formidable, y promete ser un combate verdaderamente desafiante. Es crucial que mi última actuación refleje los altos estándares de toda mi carrera`.
Su carrera está repleta de numerosos logros, destacando el haberse convertido en la primera campeona femenina indiscutible con cuatro cinturones. Cuando se le pidió que señalara un único momento culminante, Braekhus encontró difícil elegir solo uno.
Explicó: `Es increíblemente desafiante, especialmente como mujer en el boxeo profesional, proveniente de una nación donde el deporte estuvo una vez prohibido`. Reflexionando sobre sus triunfos deportivos, destacó su primer encuentro con Anne Sophie Mathis. `Desde una perspectiva puramente atlética, mi primera pelea contra Anne Sophie Mathis sobresale. Ella acababa de noquear a Holly Holm y parecía invencible. Pocos creían que podría vencerla. Entrené incansablemente, aseguré la victoria y esto asombró a todos. Ese fue un momento monumental. Además, pelear por primera vez en Noruega fue profundamente emocionante para mí`.
Braekhus (38-2-1) entró al boxeo en una era muy diferente, haciendo la transición desde el kickboxing. No pudo competir en los Juegos Olímpicos, ya que el boxeo femenino solo debutó en los Juegos en 2012, y el deporte ha ganado un reconocimiento significativo recientemente. Observa atentamente la notable evolución dentro del boxeo femenino. `La dedicación de las boxeadoras siempre ha sido inquebrantable`, comentó, `pero el apoyo externo y el reconocimiento se han transformado por completo. Ahora podemos competir en los Juegos Olímpicos, un marcado contraste con mis inicios cuando estaba prohibido. Los promotores ahora presentan peleas con mujeres como eventos estelares y están invirtiendo sustancialmente en el boxeo femenino. Es un panorama completamente diferente al de cuando empecé. Recuerdo gimnasios y entrenadores que decían explícitamente que no entrenaban a mujeres. Sin embargo, hoy veo a numerosas chicas entrenando en gimnasios de boxeo, empezando a una edad muy temprana. Yo empecé a los 14, y en aquel entonces no era algo muy popular. Presenciar este cambio es verdaderamente brillante, y el nivel de habilidad es increíblemente alto`.
Con la inminente conclusión de su carrera, Braekhus reflexiona sobre cómo el boxeo ha moldeado profundamente su existencia. `El boxeo me ha dado todo`, reflexionó. `Me ha proporcionado una carrera, una comunidad y una disciplina inestimable. Es un deporte intrincado, que exige una inmensa resistencia mental y física, pero también es increíblemente gratificante. El viaje me ha llevado a lugares asombrosos, peleando por todo el mundo. Mi vida ha sido una gran aventura, un viaje increíble y emocionante`.
De sus impresionantes 41 combates profesionales, Jessica McCaskill es la única boxeadora que ha derrotado a Braekhus, en dos encuentros celebrados en medio de las estrictas restricciones de la pandemia de Covid-19. Braekhus admitió con franqueza que estas peleas, que le costaron el título mundial indiscutible de peso wélter, fueron probablemente una mala decisión. `No tengo muchos arrepentimientos`, afirmó Braekhus, `pero mi elección de competir en esas peleas durante la era Covid no fue, sin duda, una decisión acertada`.
Aunque la carrera de Braekhus precedió al actual auge del boxeo femenino, privándola de algunas de las peleas masivas que ahora enriquecen el deporte, su contribución para acercar el boxeo femenino a la aceptación y el reconocimiento generalizados es innegable. Su legado está asegurado, y su inducción al Salón de la Fama es una certeza. Reflexionando sobre sus logros, Braekhus expresó: `Simplemente deseo ser recordada por mis logros: convertirme en la primera campeona femenina indiscutible, agotar entradas en arenas y generar ventas de pay-per-view. Quiero ser vista como una boxeadora que influyó profundamente en el boxeo femenino y a quien los aficionados disfrutaron genuinamente viendo en el ring`.
