La irrupción de Victor Wembanyama está dejando a muchos sin palabras, e incluso jugadores veteranos de la NBA, conocidos por ser reservados al elogiar a talentos extranjeros, están mostrando su admiración. El jugador francés está unificando opiniones, especialmente tras su destacada actuación en los playoffs, incluyendo un partido memorable contra Oklahoma City. Carmelo Anthony, quien presenció el encuentro, quedó completamente impresionado, compartiendo sus impresiones en el podcast «All the Smoke» junto a Matt Barnes y Stephen Jackson.
Melo ya tenía una alta opinión de Victor Wembanyama por lo que había observado a distancia, pero ahora se ha declarado un admirador total del internacional francés.
«Hemos visto a muchos grandes jugadores en esta liga, los mejores de los mejores, y siempre les hemos rendido homenaje. […] Sin embargo, nunca hemos visto algo como él. ¡Nunca! Se molestó al ver ganar el MVP a Shai frente a él. Dijo que no le gustaba, que el trofeo debería haber sido suyo, y actuó en consecuencia. La gente habla de su tamaño, de lo que es capaz de hacer. Pero no, yo les hablo de su mentalidad.
Nunca hemos visto a jugadores jóvenes llegar a esta liga, anunciar que quieren el MVP, que van a ganar el Defensive Player of the Year, que su equipo ganará 60 partidos, y lograrlo. El que hacía eso era Muhammad Ali. Y todos nos enamoramos de Muhammad Ali porque era insolente. Victor Wembanyama no es insolencia. Es solo un joven que ya ha entendido lo que significa ser la cara de la NBA y todo lo que eso implica.
Nunca había visto eso. El tiro de 3 puntos que intentó en el primer partido… Hacer eso con tanta presión, en ese momento del partido, en transición, es increíble. Después del partido, dijo que lo hizo sin pensar. ¿Así que haces un partido de 40-20 con ese tiro y ni siquiera lo has pensado? ¡Es aterrador, creo! Repito que nunca he visto a un jugador así en persona. Sin embargo, llegué a la liga con LeBron y ya pensábamos que no habíamos visto nada igual. Esto es diferente.»
El elogio es inmenso, especialmente viniendo de un jugador que ha recorrido dos décadas en la NBA y ha coincidido con algunas de las individualidades más grandes de la historia reciente. Victor Wembanyama ya había convencido a los observadores con sus estadísticas y su impacto. Este tipo de testimonio demuestra que también está conquistando a los veteranos con algo aún más raro: la certeza, casi perturbadora, de que no tiene un verdadero precedente.
