Oleksandr Usyk defendió con éxito su título de peso pesado del CMB contra el campeón de kickboxing de peso pesado de GLORY, Rico Verhoeven, en un combate celebrado en las Pirámides de Giza, Egipto.
La pelea, pactada a 12 asaltos, vio a Verhoeven intentar destronar a Usyk para convertirse en el nuevo campeón de peso pesado del CMB. En caso de victoria para Usyk, el combate se contabilizaría como una defensa exitosa de su título del CMB. Sin embargo, se reportó que aunque los cinturones de la IBF y la WBA de Usyk estaban en juego, Verhoeven, al ser un retador no clasificado, no podría ganar esos títulos, los cuales quedarían vacantes si el campeón sufría una derrota.
Oleksandr Usyk vs. Rico Verhoeven: Actualización Asalto por Asalto
Asalto 1: Al comienzo de la pelea, la multitud coreaba el nombre de Rico. Verhoeven sorprendió a Oleksandr Usyk con potentes golpes al cuerpo y un impacto limpio en el rostro que pareció tambalear al campeón. Verhoeven se llevó claramente el primer asalto, mientras que Usyk comenzó de manera conservadora y paciente.
Asalto 2: Oleksandr Usyk comenzó a mostrar respeto por la pegada de Rico Verhoeven. El campeón de kickboxing dominó nuevamente el segundo asalto, luciendo ágil, activo y con mayor volumen y precisión en sus golpes. La pregunta era si el neerlandés podría mantener ese ritmo durante los asaltos restantes.
Asalto 3: Fue un asalto más favorable para el campeón, pero Verhoeven no mostraba signos de ceder. A pesar de recibir varios golpes fuertes, también conectó combinaciones impresionantes. Usyk parecía estar esperando a que el «Rey del Kickboxing» bajase el ritmo.
Asalto 4: Oleksandr Usyk tuvo un asalto notablemente mejor. Lanzó una ofensiva completa, pero sus golpes limpios aún no eran suficientes para desestabilizar o ralentizar a Rico Verhoeven.
Asalto 5: Rico Verhoeven continuó con una ronda sólida, percibiendo una oportunidad. Cada vez que lograba un impacto que hacía retroceder a Usyk, buscaba inmediatamente finalizar la pelea. Usyk, por su parte, mantenía la calma y la compostura ante la presión.
Asalto 6: El «Rey del Kickboxing» mantenía un mayor volumen de golpes, mejores combinaciones, movimiento constante y no mostraba signos de fatiga. Verhoeven se llevó otro asalto con aparente facilidad.
Asalto 7: Verhoeven continuó dominando. Después de siete asaltos, Usyk seguía teniendo dificultades para gestionar la distancia y calcular el alcance de su oponente. A sus 37 años, Verhoeven impresionaba con su resistencia y sus contundentes golpes al cuerpo y rostro de Usyk, uno de los cuales casi hizo caer al campeón.
Asalto 8: El ucraniano de 39 años terminó el octavo asalto con fuerza, mostrando una nueva urgencia. Verhoeven, por su parte, mantenía la presión al frente, recibiendo algunos golpes importantes pero sin dejar de conectar los más potentes.
Asalto 9: El «Rey del Kickboxing» protagonizó otra ronda dominante. Usyk intentó cambiar de guardia, pero esto no le sirvió de mucho, ya que Verhoeven continuó castigándolo con golpes al hígado y combinaciones contundentes.
Asalto 10: Oleksandr Usyk parecía no tener respuesta ante el juego de Rico Verhoeven en ese momento y daba señales de agotamiento. En los últimos segundos del décimo asalto, Usyk intentó cambiar el rumbo con una combinación explosiva, empujando a Verhoeven hacia atrás, pero la efectividad de esta para ganar el asalto era incierta.
Asalto 11: Rico Verhoeven fue derribado por Oleksandr Usyk. Justo después de que Verhoeven lograra recuperarse y la pelea se reanudara, Usyk no perdió tiempo y se lanzó a por la victoria definitiva.
Decisión oficial: Oleksandr Usyk derrota a Rico Verhoeven por TKO en el asalto 11.
