Los Verdes piden una prohibición temporal de nuevos centros de datos

Zack Polanski, líder del Partido Verde, ha solicitado una congelación en la aprobación de nuevos centros de datos en Inglaterra debido a preocupaciones sobre la cantidad de agua y energía que consumen.

El líder del Partido Verde argumentó que el gobierno debería introducir normas medioambientales más estrictas y dar a las comunidades una mayor voz en la decisión de si los centros se construyen en su área.

Los centros de datos pueden utilizar cantidades significativas de agua para enfriar sus sistemas, aunque no existen cifras oficiales sobre cuánta agua consumen en el Reino Unido.

El gobierno respondió que una pausa provocaría que el Reino Unido perdiera inversiones y dependiera de la computación de otros países para el procesamiento de datos sensibles.

Un portavoz declaró: "Sería un desastre para el empleo y la seguridad nacional".

Existen cientos de centros de datos en el Reino Unido, con planes para muchos más.

Las cifras exactas son difíciles de obtener, pero la BBC informó el año pasado que había alrededor de 477.

Muchos se concentran en Londres y el sur de Inglaterra, zonas que actualmente se encuentran oficialmente en sequía.

La cantidad de agua que consumen los centros de datos puede variar según su tamaño, diseño y el clima local; cuanto más cálida es la zona, más agua se necesita para enfriar el equipo.

Hablando durante una visita al sitio de un centro de datos propuesto en el este de Londres, Polanski declaró a la BBC: "Necesitamos frenar estos centros de datos que consumen energía y agua. Básicamente, necesitamos una moratoria, aparte de los centros de datos a pequeña escala para la comunidad local."

"En un momento en que tres cuartas partes del país sufren sequía, es indignante que se consideren infraestructura crítica. Para la mayoría de la gente, infraestructura crítica significa hospitales, agua, electricidad. No significa Inteligencia Artificial".

Los centros de datos fueron clasificados como críticos en 2024, lo que significa que reciben apoyo gubernamental adicional durante incidentes como ciberataques o fenómenos meteorológicos extremos.

Los Verdes argumentan que esto podría darles prioridad sobre los hogares en cuanto al suministro de agua. El gobierno afirmó que los centros de datos no tendrían prioridad automática en caso de escasez.

La BBC también ha descubierto que los ministros no han realizado una evaluación medioambiental sobre el impacto de su estrategia de "Zonas de crecimiento de IA".

Un funcionario del gobierno indicó que el documento se considera una declaración de intenciones, más que una política formal en camino de implementación.

Actualmente, los centros de datos en el Reino Unido no están obligados a informar sobre la cantidad de agua que utilizan.